Chapitre 1 · L’héritage commence

En 2006, bien avant que XXL Lashes ne soit une idée, il y avait une femme. Pas de plan d’affaires, pas d’entrepôt. Juste une mère cherchant un moyen de subvenir aux besoins de sa famille dans une période incertaine.

Sa famille traversait une crise financière qui avait déjà tout bouleversé. Ce qui restait, c’était la détermination. Elle découvrit les extensions de cils alors qu’elles commençaient à apparaître dans les cercles de célébrités à l’étranger. À Hollywood, elles étaient déjà la nouvelle tendance, transformant le regard, rendant les yeux plus grands, plus lumineux et plus définis. Si les célébrités les voulaient, il ne faisait aucun doute que les femmes du monde entier les désireraient aussi.

Avec pour seul outil quelques DVD de formation asiatiques et deux amies patientes, elle passa d’innombrables heures à s’entraîner, posant des cils un par un au cours de longues séances minutieuses. En 2007, elle se rendit à Londres pour suivre l’une des toutes premières formations officielles en Europe. Elle investit de l’argent qu’elle n’avait presque pas, empruntant même à des amis. Avec sa mallette d’outils, elle traversait Marbella pour rendre visite aux clientes dans leur salon, travaillant des heures et des heures pour perfectionner son art.

Elle maîtrisa rapidement la technique, mais comprit aussi une chose importante : elle n’était pas là pour être l’artiste. La véritable créativité se trouvait chez les stylistes et esthéticiennes capables de créer quelque chose d’extraordinaire. Son rôle était de leur fournir les bons outils.

C’était là le véritable défi. Les produits étaient rares, chers et souvent de qualité insuffisante. Alors elle s’approvisionna directement, contacta des fournisseurs du monde entier, testa tout elle-même et contribua au développement d’outils spécialement conçus pour l’application de cils. Seuls les produits efficaces, pratiques et équitables entraient dans le catalogue XXL.

Ce qui avait commencé avec quelques produits dans un tiroir vendus sur eBay devint rapidement des étagères, puis des pièces, des conteneurs et finalement des entrepôts. En chemin, XXL Lashes devint l’une des toutes premières marques de cils au monde – et surtout en Europe – à proposer des produits professionnels en plusieurs langues, ouvrant ainsi les portes aux stylistes partout. Beaucoup suivirent, mais seuls quelques-uns survécurent. Pourtant, rien n’était facile : trop peu d’espace, jamais assez d’argent et des risques qui semblaient toujours plus grands que les ressources disponibles.

« L’équipe » de ces années n’était pas un grand personnel. Au début, c’était seulement elle, puis son fils, puis ses amies qui amenèrent d’autres amies. Des femmes affrontant leurs propres difficultés, soutenant leur famille, travaillant tard le soir, les week-ends et tôt le matin pour préparer les commandes et les envois. C’était de la survie, mais aussi de la solidarité. Ensemble, elles construisirent non seulement une entreprise, mais aussi une communauté.

Avec le temps, le rêve dépassa Marbella. Construire une entreprise internationale n’a rien de glamour. Ce sont des nuits passées entourée de papiers sur la table de la cuisine, des matins tôt à la poste et des heures interminables à gérer les stocks dans des pièces exigües. C’est évaluer les risques, payer des factures sans savoir si cela suffira, et croire que les efforts finiront par porter leurs fruits.

Pendant des années, le travail porta ses fruits. Pas à pas, XXL Lashes grandit. Mais le monde changeait. La concurrence s’intensifia. Les copies bon marché inondèrent le marché, y compris des imitations de nos propres produits. Les prix furent tirés vers le bas tandis que les coûts continuaient d’augmenter.

Et puis arriva 2021. Quand la pandémie frappa, tout s’arrêta. Les commandes chutèrent presque du jour au lendemain, mais les dépenses restèrent. Entrepôts, fournisseurs, publicité, employés et innombrables frais de fonctionnement devaient toujours être payés. Ce fut une période de peur et de survie, que beaucoup de nos clientes connaissent trop bien. Beaucoup de stylistes et de propriétaires de salons durent fermer définitivement. D’autres se battirent pour garder leur activité en vie, souvent sans savoir comment elles tiendraient la semaine suivante.

Ces années laissèrent des cicatrices. Mais elles révélèrent aussi de la force. Car c’est cela, un héritage : non pas les moments faciles, mais ceux, difficiles, que l’on surmonte. Non pas seulement la croissance, mais la résilience à continuer lorsque tout semble impossible.

Et c’est cette histoire que XXL Lashes porte encore aujourd’hui. Pas seulement des cils, mais une histoire de résilience, de dévouement et de communauté.